Reptil adalah kelompok hewan yang cukup besar, mencakup lebih dari 10 spesies.
Individu yang hidup di Bumi adalah perwakilan hewan yang paling kuat dan tangguh yang mendominasi Bumi sebelum bencana dampak asteroid 66 juta tahun yang lalu.
Reptil hadir dalam berbagai bentuk, termasuk penyu bercangkang, buaya predator besar, kadal berwarna-warni, dan ular. Mereka mendiami semua benua kecuali Antartika, yang kondisinya membuat keberadaan makhluk berdarah dingin ini tidak mungkin terjadi.
1
Reptil mencakup enam kelompok hewan (ordo dan subordo).
Ini adalah penyu, buaya, ular, amfibi, kadal, dan sphenodontida.
2
Nenek moyang reptil pertama kali muncul di Bumi sekitar 312 juta tahun yang lalu.
Ini adalah periode Karbon terakhir. Jumlah oksigen dan karbon dioksida di atmosfer bumi menjadi dua kali lebih besar. Kemungkinan besar, mereka adalah keturunan hewan dari klade Reptiliomorpha, yang hidup di kolam dan rawa yang bergerak lambat.
3
Perwakilan tertua dari reptil hidup adalah sphenodont.
Fosil sphenodont pertama berumur 250 juta tahun, jauh lebih awal dibandingkan reptil lainnya: kadal (220 juta), buaya (201.3 juta), penyu (170 juta) dan amfibi (80 juta).
4
Satu-satunya perwakilan sphenodont yang masih hidup adalah tuatara. Jangkauannya sangat kecil, termasuk beberapa pulau kecil di Selandia Baru.
Namun, perwakilan sphenodont saat ini berbeda secara signifikan dari nenek moyang mereka yang hidup jutaan tahun yang lalu. Ini adalah organisme yang lebih primitif dibandingkan reptilia lainnya; struktur otak dan metode pergerakannya lebih mirip dengan amfibi, dan jantung mereka lebih primitif dibandingkan reptilia lainnya. Mereka tidak memiliki bronkus, paru-paru dengan bilik tunggal.
5
Reptil merupakan hewan berdarah dingin sehingga memerlukan faktor eksternal untuk mengatur suhu tubuhnya.
Karena kemampuan mempertahankan suhu lebih rendah dibandingkan mamalia dan burung, reptil biasanya mempertahankan suhu lebih rendah, yang bergantung pada spesiesnya, berkisar antara 24° hingga 35°C. Namun, ada spesies yang hidup dalam kondisi yang lebih ekstrem (misalnya Pustyniogwan), yang suhu tubuh optimalnya lebih tinggi dibandingkan mamalia, berkisar antara 35° hingga 40°C.
6
Reptil dianggap kurang cerdas dibandingkan burung dan mamalia. Tingkat ensefalisasi (perbandingan ukuran otak dengan seluruh tubuh) hewan ini adalah 10% dibandingkan mamalia.
Ukuran otak mereka relatif terhadap massa tubuh jauh lebih kecil dibandingkan mamalia. Namun, ada pengecualian terhadap aturan ini. Otak buaya relatif besar dibandingkan massa tubuhnya dan memungkinkan mereka bekerja sama dengan spesies lain saat berburu.
7
Kulit reptil kering dan, tidak seperti amfibi, tidak mampu melakukan pertukaran gas.
Menciptakan penghalang pelindung yang membatasi keluarnya air dari tubuh. Kulit reptil mungkin tertutup sisik, sisik, atau sisik. Kulit reptil tidak tahan lama seperti kulit mamalia karena kurangnya dermis yang tebal. Di sisi lain, komodo juga mampu berakting. Dalam penelitian tentang navigasi labirin, ditemukan bahwa penyu kayu mampu mengatasinya lebih baik daripada tikus.
8
Saat reptil tumbuh, mereka harus berganti kulit agar ukurannya bertambah.
Ular berganti kulit seluruhnya, kadal berganti kulit di beberapa tempat, dan pada buaya kulit arinya terkelupas di beberapa tempat dan yang baru tumbuh di tempat ini. Reptil muda yang tumbuh cepat biasanya berganti bulu setiap 5-6 minggu, sedangkan reptil tua berganti bulu 3-4 kali setahun. Ketika mereka mencapai ukuran maksimalnya, proses molting melambat secara signifikan.
9
Kebanyakan reptil bersifat diurnal.
Hal ini disebabkan sifatnya yang berdarah dingin sehingga menyebabkan hewan ini menjadi aktif ketika panas matahari mencapai tanah.
10
Visi mereka berkembang dengan sangat baik.
Berkat aktivitas sehari-hari, mata reptil mampu melihat warna dan merasakan kedalaman. Mata mereka mengandung sejumlah besar sel kerucut untuk penglihatan warna dan sejumlah kecil sel batang untuk penglihatan malam monokromatik. Karena alasan ini, penglihatan malam pada reptil tidak banyak berguna bagi mereka.
11
Ada juga reptil yang penglihatannya praktis berkurang hingga nol.
Ini adalah ular yang termasuk dalam subordo Scolecophidia, yang matanya telah mengecil selama evolusi dan terletak di bawah sisik yang menutupi kepala. Sebagian besar perwakilan ular ini menjalani gaya hidup bawah tanah, beberapa berkembang biak sebagai hermafrodit.
12
Lepidosaurus, yaitu sphenodont, dan squamate (ular, amfibi, dan kadal) memiliki mata ketiga.
Organ ini secara ilmiah disebut mata parietal. Letaknya di lubang antara tulang parietal. Ia mampu menerima cahaya yang berhubungan dengan kelenjar pineal, yang bertanggung jawab untuk produksi melatonin (hormon tidur) dan terlibat dalam pengaturan siklus sirkadian dan produksi hormon yang diperlukan untuk mengatur dan mengoptimalkan suhu tubuh.
13
Pada semua reptil, saluran genitourinari dan anus bermuara pada organ yang disebut kloaka.
Kebanyakan reptil mengeluarkan asam urat; hanya kura-kura, seperti mamalia, yang mengeluarkan urea melalui urinnya. Hanya kura-kura dan sebagian besar kadal yang mempunyai kandung kemih. Kadal tak berkaki seperti cacing lambat dan biawak tidak memilikinya.
14
Kebanyakan reptil mempunyai kelopak mata, kelopak mata ketiga yang melindungi bola mata.
Namun, beberapa squamate (terutama tokek, platipus, noktula, dan ular) memiliki sisik transparan, bukan sisik, yang memberikan perlindungan lebih baik dari kerusakan. Sisik seperti itu muncul selama evolusi dari perpaduan kelopak mata atas dan bawah, dan oleh karena itu ditemukan pada organisme yang tidak memilikinya.
15
Kura-kura mempunyai dua atau lebih kandung kemih.
Mereka merupakan bagian penting dari tubuh; misalnya, kandung kemih kura-kura gajah dapat mencapai 20% dari berat hewan tersebut.
16
Semua reptil menggunakan paru-parunya untuk bernapas.
Bahkan reptil seperti penyu yang mampu menyelam dalam jarak jauh pun harus sesekali muncul ke permukaan untuk mendapatkan udara segar.
17
Kebanyakan ular hanya memiliki satu paru-paru yang berfungsi, yaitu paru kanan.
Pada beberapa ular, yang kiri berkurang atau tidak ada sama sekali.
18
Kebanyakan reptil juga tidak memiliki langit-langit mulut.
Artinya mereka harus menahan nafas saat menelan mangsanya. Pengecualiannya adalah buaya dan kadal, yang telah mengembangkan langit-langit mulut sekunder. Pada buaya, ia memiliki fungsi perlindungan tambahan pada otak, yang dapat dirusak oleh mangsa yang mempertahankan diri agar tidak dimakan.
19
Kebanyakan reptil bereproduksi secara seksual dan bersifat ovipar.
Ada juga spesies ovovivipar - terutama ular. Sekitar 20% ular bersifat ovovivipar; beberapa kadal, termasuk cacing lambat, juga berkembang biak dengan cara ini. Keperawanan paling sering ditemukan pada burung hantu malam, bunglon, agamid, dan senetid.
20
Kebanyakan reptil bertelur dengan cangkang kasar atau berkapur. Semua reptilia bertelur di darat, bahkan yang hidup di lingkungan perairan, seperti penyu.
Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa baik orang dewasa maupun embrio harus menghirup udara atmosfer, yang tidak cukup di bawah air. Pertukaran gas antara bagian dalam sel telur dan lingkungannya terjadi melalui korion, membran serosa luar yang menutupi sel telur.
21
Perwakilan pertama dari “reptilia sejati” adalah kadal Hylonomus lyelli.
Ia hidup sekitar 312 juta tahun yang lalu, panjangnya 20-25 cm dan mirip dengan kadal modern. Karena kurangnya bahan fosil yang memadai, masih terjadi perdebatan apakah hewan ini harus digolongkan sebagai reptil atau amfibi.
22
Reptil terbesar yang masih hidup adalah buaya air asin.
Jantan dari raksasa predator ini mencapai panjang lebih dari 6,3 m dan berat lebih dari 1300 kg. Betina berukuran setengahnya, tetapi mereka masih menimbulkan ancaman bagi manusia. Mereka mendiami Asia bagian selatan dan Australasia, di mana mereka tinggal di rawa-rawa bakau asin pesisir dan delta sungai.
23
Reptil terkecil yang masih hidup adalah bunglon Brookesia nana.
Ia juga disebut nanochameleon dan panjangnya mencapai 29 mm (pada wanita) dan 22 mm (pada pria). Ia endemik dan hidup di hutan tropis Madagaskar utara. Spesies ini ditemukan pada tahun 2012 oleh ahli herpetologi Jerman Frank Rainer Glo.
24
Reptil masa kini berukuran kecil dibandingkan dengan reptil zaman dulu. Dinosaurus sauropoda terbesar yang ditemukan hingga saat ini, Patagotitan mayorum, memiliki panjang 37 meter.
Raksasa ini bisa berbobot 55 hingga 69 ton. Penemuan itu terjadi di formasi batuan Cerro Barcino di Argentina. Sejauh ini telah ditemukan fosil 6 perwakilan spesies ini yang mati di tempat ini sekitar 101,5 juta tahun yang lalu.
25
Ular terpanjang yang ditemukan manusia adalah perwakilan dari Python sebae, yang hidup di Afrika bagian selatan dan timur.
Meskipun anggota spesies ini biasanya mencapai panjang sekitar 6 meter, pemegang rekor yang ditembak di sebuah sekolah di Bingerville, Pantai Gading, Afrika Barat, memiliki panjang 9,81 meter.
26
Menurut WHO, antara 1.8 dan 2.7 juta orang digigit ular setiap tahunnya.
Akibatnya, antara 80 dan 140 orang meninggal, dan tiga kali lebih banyak orang harus diamputasi anggota tubuhnya setelah digigit.
27
Madagaskar adalah negara bunglon.
Saat ini, 202 spesies reptil tersebut telah dideskripsikan dan sekitar setengahnya hidup di pulau ini. Spesies yang tersisa menghuni Afrika, Eropa Selatan, Asia Selatan hingga Sri Lanka. Bunglon juga telah diperkenalkan ke Hawaii, California dan Florida.
28
Hanya satu kadal di dunia yang menjalani gaya hidup laut. Ini adalah iguana laut.
Ini adalah spesies endemik yang ditemukan di Kepulauan Galapagos. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya beristirahat di bebatuan pantai dan masuk ke air untuk mencari makanan. Makanan iguana laut terdiri dari ganggang merah dan hijau.
